Was ist ein Trauma?

Manche bedrohlichen Erfahrungen sind so einschneidend, dass wir sie ohne Hilfe von außen nicht verarbeiten können: Katastrophen, Kriege, Terrorakte, Verbrechen, schwere Unfälle oder schwere medizinische Eingriffe. (Sexuelle) Gewalt, Vergewaltigung oder extreme Vernachlässigung in der Kindheit gehören dazu. Auch Erschütterungen im Zusammenhang mit einer beruflichen Tätigkeit können zu einer traumatischen Belastung führen, z.B. wenn man ZeugIn einer Gewalttat wird.

Wir schützen uns gewöhnlich, indem wir das traumatisierende Erlebnis zunächst aus dem Bewusstsein drängen. Bleibt es allerdings dauerhaft abgespalten und unverarbeitet, bewältigen wir das Trauma nicht. Und das kann langfristig zu gesundheitlichen Störungen führen, obwohl gar keine organischen Ursachen erkennbar sind.

Dauern die psychischen und körperlichen Stressreaktionen noch lange nach Ende des traumatischen Ereignisses an, ist dies ein Indiz für eine komplexe psychobiologische Störung, die Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD = posttraumatic stress disorder).